CAB と WIM：実際に出会う Windows のアーカイブ形式

ZIP と 7z のほかに、Windows は独自のアーカイブ形式を 2 つ持っています。インストーラ・システム更新・展開メディアを掘ると出会うのがこれで、日常のアーカイブとは少し挙動が異なります。

CAB：キャビネット形式

CAB（cabinet）は Microsoft の圧縮コンテナで、Windows 95 時代から使われています。その役割はシステムファイルのコンパクトで信頼性の高いパッケージングです：

• Windows Update のペイロードやホットフィックスは .cab で届きます
• インストーラフレームワークはドライバパッケージやランタイムを cabinet から抽出します
• フォルダレベルの圧縮と組み込みの整合性チェックに対応

CAB は独自の圧縮方式（歴史的には Quantum や LZX も）を使うため、汎用 ZIP ツールでは読めないことが多く、ダブルクリックで袋小路に見える理由です。

WIM：イメージング形式

WIM（Windows Imaging Format）は Windows 展開の裏方コンテナです。インストールメディアの install.wim には 1 つ以上の完全な Windows エディションが収められており、形式の設計はその目的に奉仕します：

• 重複排除： イメージ間で同一のファイルは 1 回だけ保存
• 1 ファイルに複数イメージ： Home・Pro・Enterprise がインデックス付きで並存
• 代替データストリームとメタデータを保持し、忠実なシステムイメージを実現

WIM は完全なシステムイメージ形式であり、カジュアルなアーカイバではありません。だから単体の install.wim が 4GB を軽く超えます。

ZIP との違い

どちらも日常のファイル交換用ではありません。CAB はシステムファイルのコンパクトで検証可能な配信のため、WIM は Windows インストール全体のキャプチャと再現のために存在します。ほとんどの人にとって両者は読み取り対象 - 中身を取り出すもので、作るものではありません。

追加ツールなしで開く

ブラウザから両形式の中身を覗けます：

• CAB を解凍 - 必要なドライバやホットフィックスが更新パッケージの奥にあるときに便利です。
• WIM イメージを解凍 - 展開メディアからファイルやエディションを取り出します。

どちらもブラウザ内の WebAssembly でローカル実行：ファイルはアップロードされず、完全なファイルツリーと選択ダウンロードが得られます。管理者権限不要、インストール不要、Windows のバージョン不問です。